La propuesta artística de Patricio Ponce indaga en el desgaste de viejas formas de asumir nuestros procesos culturales y, en esta tarea, nos presenta imágenes inquietantes; usos novedosos de antiguos íconos, actualizaciones perversas de expresiones milenarias, cruces motivados por la coexistencia de relaciones sociales de diverso orden que emergen de nuestra sensible hibridez. Espacio de encuentros, de apropiaciones y ansiedades por captar desde la apariencia y la imitación de rituales, inesperadas facetas del Ecuador.

No es gratuita la fascinación del artista por evocar un lugar que, al mismo tiempo, sugiera el museo y el almacén de souvenirs, recreando con ello el traspaso sacrílego de lo simbólico del "gran arte" al prototipo comercial infinitamente reproducido para satisfacer las demandas del consumo más trivial.

En ese ambiente -Ponce ha trabajado para esta obra con simulacros de espacio y montajes alegóricos al museo-almacén- se presentan toda suerte de objetos que por sus formas y motivos nos remiten a las nociones más trilladas de lo propio. Como dice el artista con ironía: "todos los objetos y pinturas, aquí, son auténticamente ecuatorianos".

Con esta señal característica expone cuadros en marcos tallados a mano, dorados y con espejos, paisajes turísticos donde la pintura se ofrece como representación suprema del sitio deseado por el viajero, mistificaciones naif, presuntos objetos de culto y otros artefactos emblemáticos de lo popular, todos ellos investidos de nuevos contenidos.

Son objetos mutantes que se valen de formas reconocibles y respaldadas por una larga trayectoria como signos de identidad, para mostrarse actualizadas, capaces también desde su pueril atractivo, de discutir, incluso, su esencia-presencia como decorado que atrapa significaciones y usos arcaicos.

El Pato se apropia de los recursos simbólicos de tales formas y las interviene con elementos que trastocan su identidad. Aprovecha su evidente familiaridad para encontrar ideas frescas de un presente que, en su discernimiento, convoca sin distingo a las partes que día a día lo hacen.
Sus proposiciones se afincan en espejismos que, a la vez, reafirman y desvanecen la densidad cultural de las imágenes. La marquetería suntuaria, el pan de oro, o cualquier arquetipo de identidad que pone a funcionar como clave de posibles significados, exhiben su inautenticidad, su condición de objetos de feria destinados a escenificar rasgos de lo propio disponibles para el traspaso simbólico. Sin embargo, más allá de moverse entre falaces construcciones identitarias complacientes con lo que otros esperan de nosotros, estas piezas revelan una vocación crítica que las pone a circular en un discurso de mayor complejidad y alcance.

En muchas ocasiones, la pintura asume un rol protagónico que actúa los manierismos usados para satisfacer al ojo común. Se trata de dotar de autonomía expresiva a lenguajes que tienen arraigo y que, históricamente, han desempeñado funciones estimadas por la comunidad. Ponce los emplea con varias intenciones. Unas veces crea vínculos promiscuos que acentúan el estatus problemático de valores artísticos como la autoría, la originalidad y la expresión... En este caso se encuentran los paisajes típicos comprados a un pintor popular, o sacados de postales que el artista interviene incluyendo detalles de los autorretratos de Van Gogh, uno de los símbolos supremos del Yo poético y de la fibra sensible de lo propiamente pictórico.

Estos cuadros, paladines de la copia, encarnan el cuestionamiento de un canon que, en las nuevas coordenadas socioculturales, ha perdido sentido. También nos remiten a esa dudosa facultad de copiar, o de usar sin restricciones lo ajeno, que se ha revelado como enfermedad en la realidad ecuatoriana. Al presentar el mal en la figura del pintor que reproduce infinitas copias encubriéndolas bajo la retórica de una imagen auténtica, nos asoma a los pliegues de cualquier discurso de vacuo trascendentalismo.

Otras veces asume prototipos artesanales para subvertir su función decorativa por medio de textos de marcada postura ideológica. El racismo, los complejos de inferioridad, o la conflictividad del mestizaje, son tópicos que el creador roza en piezas como la de la Miss negra, en el retrato también en negro de la selección nacional de football, o en esa "réplica" de la máscara símbolo del Banco Central del Ecuador que moldea el rostro del propio autor.

Resulta relevante la estrategia de convertir en íconos a personajes que conforman una especie de panteón personal, y que se ubican a medio camino entre el reconocimiento y el anonimato. Sus héroes, como él mismo ha dicho, son los representantes de valores excluídos, marginados por habitar los bordes de las normas sociales; son, más bien, antihéroes que, en la jerarquía de lo simbólico, se encuentran en el mismo rango de los lenguajes que sirven de base a la construcción de sus imágenes.

Así se cruzan formas que acentúan su calidad de medios hábiles para, desde el arte, provocar ideas que desbordan su propia materialidad y sus destinos originarios.

Ponce juega con estructuras ancestrales, con señales de un pasado que, lejos de congelarse, se renuevan con preocupaciones de hoy.