Luis Méndez: clarividencias del arte y del vivir
(entrevista y aforismos)

Franklin Fernández

Luis Méndez nace en Venezuela, Barcelona; Estado Anzoátegui, el 21 de Junio de 1950. Atípico habitante de Barcelona, pintor autodidacta, poeta, nos muestra una obra extraordinaria y única, singular en su estilo, con un drama personal sin precedente alguno en el arte venezolano. De una personalidad trágica, Luis ha sido perseguido por el infortunio desde muy joven: ha sobrevivido a quemaduras graves, a un arrollamiento con vehículo que casi le cuesta la vida; dejándolo en coma por tres largos meses, hasta la asfixiante asma que lo aqueja casi desde niño. Desolado, pobre, humilde pero auténtico; la trayectoria de Luis Méndez despierta interés entre los artistas jóvenes contemporáneos. Por esa misma razón me fui a su casa el día 25 de febrero del año en curso; a las 11 de la mañana, para entrevistarlo. Su personalidad,  sencillez, vitalidad e ingenuidad; desde el principio, fueron para mi iluminantes. Cabe destacar que Luis Méndez se ha hecho merecedor de innumerables premios y distinciones importantes de su país, entre lo que destacan: Premio Edmundo Mosanto en el 54 salón Arturo Michelena (1996), Mención honorífica en el I salón Bigott de Arte Popular (1999), Mención Especial 20 Salón de Pintura de Carúpano, Premio de Pintura Eloy Palacios, Premio de Pintura IV Bienal de Arte Popular Bárbaro Rivas (1993), Premio de Pintura Salón FONDENE (1991), I Premio en el II Salón de Arte de Cerro Negro (2004), entre otros. Ya el reconocido crítico de arte venezolano Perán Erminy se expresa sobre él de manera gentil, pero contundente: “La obra y la personalidad de Luis Méndez son de una excepcionalidad evidente. Ni él ni su pintura tienen análogos. Ambos son de una autenticidad cabal. Y mantienen entre sí una relación de dependencia absoluta. Por su parte, la obra no es clasificable ni categorizable. No corresponde a ninguna de las tendencias del arte contemporáneo, ni del arte antiguo. Es una pintura sombría, tensa, de contenido muy crítico y angustioso, realizada con una técnica compulsiva e impetuosa. En forma inusualmente dramática esta pintura expresa un sentimiento trágico de la vida. Luis Méndez, por su parte, es un personaje extraño y complejo. Pintor, poeta, soñador, rebelde, bohemio, asmático, de temperamento nervioso y de personalidad fuerte y atormentada, pero de constitución física frágil y disminuida. Habita en un mundo que no parece ser el de la Barcelona ordinaria de la realidad”.[FF]

FF - ¿Qué es la pintura para ti?

LM - Placer y responsabilidad. Sensatez y certidumbre.

FF - ¿Por qué pintas?

LM - Quiero poner un grano de arena en la patria, en el país, para complementar el pasado, el presente y el futuro. Esto no termina aún. La vida no termina aún.

FF - ¿Quieres comunicar o expresar algo con tu pintura?

LM - Yo lo que quiero lanzar es una convivencia de tranquilidad, de emoción sin discusión... solamente el acuerdo tiene sentido, al ver lo que se quiere, sentir lo que se quiere.

FF - ¿Por qué pintas banderas?

LM - Dan a entender que estoy representado o me representan, que el estado me representa y yo lo represento.

FF -  Y lo corazones ¿qué representan?

LM - Eso representa a cada quién, eso es el inicio, el indicio de qué es una  persona.

FF - ¿Te has enamorado?

LM - ¡Claro!, me he enamorado de las mujeres, de la vida, de las flores...

FF - ¿Qué es la vida para Luis, qué te hace vivir?

LM - La ignorancia. No sé porque quiero vivir, es un instinto, es un instinto de ignorancia. Ignorancia de deseo y deseo de ignorancia. Uno hace vivir, cuándo se está enfrentado a la ignorancia y cuando uno se enfrenta a esos conocimientos, del amor, de la vida, es tan profundo que somos ignorantes. Es por eso que el mundo nos da sorpresas.

FF - ¿Te sientes libre cuándo pintas? ¿Qué es libertad para ti?

LM - La libertad es algo que depende de otros asuntos, de lo establecido legal o ilegal. Es mejor lo legal, porque en lo ilegal hay peligro. El peligro acecha. Lo ilegal es irresponsabilidad, es irreflexión. Lo ilegal no tiene acuerdo, no hay ley, no hay normas, hay irrespeto. Somos libres pero estamos en peligro.

FF - ¿Qué te inspira?

LM - No sé, voy derecho al taller como una costumbre, es un mandato, un mandato de mí mismo y de la realidad. Cada concepto es vida.

FF - ¿Crees en Dios?

LM - Sí, porque tengo indicios y justificación... es una evidencia, una certeza. Siento como un amparo al pensarlo.

FF - ¿Eres católico?

LM - Cuando uno es un poco religioso, sí. Tengo justificación e indicios para ser creyente.

FF - ¿Qué representan para ti el sol y la luna?

LM - Ambas representan la vida. Hay distintas ocasiones en que la luna se ve distinta, igual el sol. Pero con luz y sin luz da lo mismo. Las dos son importantes, más o menos hay igualdad.

FF - ¿Por qué tus cuadros llevan títulos opuestos, bipolares, contrapuestos?

LM - Porque creo que así lo explico mejor, lo explico bien. El interlocutor tiene que entender. Si me entiende y me explica es un virtuoso propio y justificado.

FF - ¿Justificado?

LM - Justificado es constancia, certeza, está más cerca de la sanación, de lo que es salvo. Está como un elegido. Más si es elegido legalmente o confiadamente.

FF - ¿Te gusta la poesía?

LM - Me gusta un poco, la poesía tiene como desarrollar, desenvolver, como explicar, tiene el entendimiento esencial o existencial.

FF - ¿Por qué usas el pelo largo?

LM - Desde pequeño me ha gustado tenerlo largo, ahora si trato de cortarlo siento como si me cortaran la mano. Si me lo corto me siento como triste. Tiene que ver con mi personalidad, más o menos.

FF - ¿Has sufrido?

LM - ¡Claro! Pero pá lante, lo que pasa es que lo ven a uno así con premios y creen que uno está bien en todo. La gente cree que estoy bien con la gente de la Gobernación porque soy  artista.

FF - ¿Para ti los premios son importantes?

LM - Sí, es lo que queda como anillo al dedo. Es para bien y si me muero y me siguen premiando, también es para bien.

FF - ¿Temes a la muerte?

LM - Más o menos, porque creo que con la muerte me alejaré un poco de mis problemas.

F.F. -¿Te sientes influenciado por algún artista? ¿Qué artistas te gustan más?

LM - No. Pero siento admiración por Mick Jagger el de los Rolling Stone, el cantante de Rock.

FF - ¡No chico!, si te sientes influenciado por artistas plásticos venezolanos o extranjeros, pintores...

LM - ¡Ah!, sí, sí por todos, porque conozco sus inquietudes, sus realidades, lo que ellos pasan. Los más relevantes: Cremonesi, Pedro Barreto, Leonardo Da Vinci, Rembrant; una vez vi un cuadro de Rembrant y me gustó mucho. Sí, en todos los que tengan popularidad, porque tienen ideas culturales importantes.

FF - ¿Qué pintas actualmente?

LM - Uno que lleva por título... ven para mostrártelo (Me conduce a una pequeña habitación, hasta una pared situada en un rincón que conduce a otro cuarto. Del rincón baja el pequeño lienzo, aún húmedo). El título es este:

Ley de estrellas. 
Y de piedras. 
Y de tren. 
O de certidumbre 
O de respeto 
O de comprensión. 
etc, etc,

(Es un pequeño lienzo de unos 25 X 20 ctms, con un diminuto tren rojizo sobre un carril color verde agua y rieles amarillo ocre, con piedras de colores a su costado; azules y rojas, y tres estrellas de colores. Una es azul marino, otra amarillo ocre y la tercera azul cielo, pintadas sobre un fondo gris, oscuro, donde se percibe una silueta: una balanza de justicia que se desvanece).

FF - ¿Qué significa para ti la balanza de justicia?

LM – Es una esperanza y una norma, una regla, es algo justo, el camino de la verdad y la vida. La justicia juzga el bien y el mal. Yo hago el bien.

FF -¿Consideras que en tu pintura hay drama?

LM - Dependiendo de la situación, sí. Pero hay que buscar, hay drama porque en mi pintura hay de todo. Hay que expresar dependiendo de muchos asuntos y de muchas cosas. Yo plasmo el sufrimiento, pero también la felicidad. No quiero alarmar a los espectadores.

FF - Tú expresaste en una oportunidad: “Que la pintura es la comunicación de una persona que tiene clarividencia. ¿Por qué?

LM - Porque encuentro un entendimiento, una búsqueda, más si soy racional o sensible encuentro una luz. Soy justo. No perfecto, pero sí justo.

FF -Y en otra ocasión expresaste: “La palabra es el cuerpo de los argumentos”.

LM - Si lo dije no recuerdo, pero tampoco es algo malo. Si es así, está bien. La palabra es algo moral, físico, dependen de las circunstancias en que se dicen, en que se usan, por ejemplo; en este momento te digo que a la palabra inmoral no se le puede llamar moral. Pero a la moral tampoco se le puede llamar inmoral.

FF - ¿Te consideras un artista popular?

LM - Sí, porque soy ingenuo de nacimiento. Es algo como un mundo, soy ingenuo porque soy sincero. La sinceridad de un ingenuo es algo supremo.

FF - ¿Te consideras un vanguardista?

LM - Un vanguardista es más o menos como un precursor; por ejemplo, el cuadro que te acabo de enseñar es una justificación, en el cuadro se justifica qué es vanguardia.

LUIS MENDEZ O LUIZ MENDES: PENSAMIENTO VARIADO

La pintura es la comunicación de una persona que tiene clarividencia.

*

La palabra es el cuerpo de los argumentos.

*

Para pintar prefiero sentirme libre, por ello me desprendo de mi camisa.

*

Hay que relacionar el impacto de las ideas, que originan destellos, que caracterizan los golpes.

*

Hay que relacionar el impacto y el efecto de las ideas.

*

Para pintar me gusta pensar en cosas que se anteponen, elementos llenos de color que estén contrapuestos (...), en cosas que no se entienden en el momento, pero que te dan una imagen después. Me encanta que la gente llene el salón viendo el producto de mi trabajo frente al lienzo.

*

De los golpes vienen los efectos.

*

Por más equilibrado que uno quiera ser, hay que parcializarse.

*

Es importante el presente, con sus dificultades, pero sigue siendo mejor. Incluso, mañana será mejor.

*

Mi religión es sistemática, está entre el Cristianismo y el Catolicismo.

*

Me inspiro para realizar mis obras, de la fe que siempre cargo conmigo, también de las circunstancias y del momento, y la mayoría de mis cuadros no les coloco título lo dejo a la imaginación, ya que poseen varios pensamientos, entonces para no meterme en problemas y como se debe estar bien con lo que se hace prefiero no colocarles títulos y que cada quien los titulé como los vea.

*

Me dejé crecer el pelo por el Rock. Debe ser algo sagrado porque cuando me corto el pelo me siento mal. Recuerdo que lo tengo largo desde que me miro en el espejo, y siento que sin pelo largo asumo una personalidad oprimida.

*

Dios está en todo, el es el Alfa y el Omega, principio y fin de todas las cosas, El es el único argumento.

*

Comencé a pintar luego de unos momentos de concentración, buscando una solución para una terrible situación en la que me encontraba. Yo pensaba que debía hacer algo y me vino a la mente la idea de pintar.

*

Lo del pelo negro era porque me gustaba el Rock y los Beatles.

*

La pintura está muy cara, todos los materiales están muy caros, pero yo trato de economizar, de aplicar la primera pintura, de irla convirtiendo para tratar de que me alcance.

*

Mi obra es una expresión telegible e inteligible, que se entiende y no sé entiende, que necesita estudiar y no necesita estudiar. Es más que todo sensibilidad.

*

No la entiendes al principio, pero después sí.

*

A UN PERIODISTA:

¿Qué te hace pintar? - La preocupación sentimental hacia mi familia.

*

A UNA PERIODISTA:

Yo te quiero, yo te encuentro en el momento preciso, circunstancial; tu presencia me ayuda; tú me das estímulo.

*

SOBRE LA ACENTUACIÒN. TODAS SUS PALABRAS TIENEN UN ACENTO (O UN PUNTO Y APARTE):

Es la revolución, es algo global, no hay señalamientos directos, son circunstancias del pensamiento de Dios de la existencia humana.

*

Ser libre, es tener la mente y el pensamiento sin que nada lo perturbe y es así como yo me siento y, por consiguiente, puedo hablar a través de mis cuadros, solamente con el objeto del mensaje.

*

Hay varias vidas, y una de ellas es la vida del misterio.

*

Un planteamiento interrogativo, establecido y justificado, es un planteamiento de símbolos.

*

Si hay alguna duda sistemática trato de dar una clave. Trato de dar varios caminos, pero siempre buscando el mejor. Se considera que el humanismo es vulnerable. Tiene sensibilidad. Son circunstanciales. Yo explico porque se debe explicar para que el mensaje que vaya a dar el cuadro sea fácil de identificar. Mi obra son poemas que yo idealizo y se realizan también.

*

Yo realizo mi obra existencialmente. La toco porque me toco yo. Son cosas morales o amorales; es tangible.

*

Mi obra es tangible intelectualmente. No sé si para otro, pero para mí lo es.

*

Yo poco me relaciono con la gente, no hago vida social, pero quisiera que todos entendieran que sólo quiero que sen amables y que mis títulos queden en el real lenguaje que expreso.

*

Tengo tiempo que no leo por que ya sé un poco; además, siempre encuentro los mismos temas. A mí antes me gustaba la música; la música y el arte, la pintura, siempre andan juntos, ves. Lo primero que yo hice de pintura fue el dibujo pero ahorita no; ahora pinto directamente, sin necesidad de dibujar.

*

Cada concepto es vida.